Cilantro...

Cilantro

El cilantro o coriandro (Coriandrum sativum) pertenece

a la familia de la zanahoria, y es originario de la región

mediterránea. Es la hierba más utilizada en el mundo.

La semilla de esta planta es la especia coriandro y

la hoja es la hierba cilantro. La planta, como flor, puede

alcanzar una altura de un metro.

El follaje es muy fino y parece perejil pero tiene un sabor

dulce-almizcleño sensacional. El cilantro es una hierba

muy versátil que se utiliza en la cocina oriental, caribeña,

italiana y mexicana. Se conoce por el nombre alternativo

de perejil mexicano o chino.

Los racimos planos de florecillas que se producen

durante el verano se maduran y se convierten en semillas

dulcemente aromáticas del coriandro. Sin embargo,

la semilla fresca tiene un olor y sabor poco agradable,

pero al secarse y madurarse se les quita y se vuelven

de un aroma bastante agradable. De hecho, las semillas

redondas pequeñas se vuelven más aromáticas durante

el almacenamiento. Las semillas, que en efecto son

los frutos, contienen un aceite esencial que se llama

aceite de coriandro o coriandrol, lo cual consiste

principalmente de linool.

Variedades

Las variedades más resistentes, como la Chinese, tardan

más en brotar. Ejemplos incluyen ‘Leisure’, ‘Santo’,

y ‘Slo-Bolt’.

Siembra

Siembre la semilla afuera a principios de la primavera en

un lugar soleado. Para un suministro continuo, siembre

cada 2 semanas durante el verano. El cilantro produce

mejor en suelos húmedos con buen drenaje. Las plantas

que se siembran solamente para sus hojas tiernas

también se pueden cultivar adentro bajo la luz artificial

o en una ventana que recibe mucha luz solar.

Espaciamiento

Después de la germinación, hay que aclarear las

plantulas a una distancia de 6 a 8 pulgadas. Las plantulas

crecen a una altura de 1 a 3 pies.

Fertilización

Para plantas que se cosecharán para su follaje, hay

que fertilizar ligeramente con un fertilizante completo

cuando están pequeñas.

Cosecha y almacenamiento

Hay que empezar a cosechar las hojas del cilantro

cuando las plantas tengan una altura de 6 pulgadas.

Las hojas tiernas y jovenes se utilizan en platillos

mexicanos, caribeños y orientales. Las hojas se pueden

utilizar frescas o se pueden desecar o congelar o para

utilizarlas posteriormente.

Hay que recolectar las semillas del coriandro cuando se

tornan cafés en el verano. Hay que secar las cabezas de

las semillas en un lugar tibio y airado, colocándolas

sobre una tela o en bolsas de papel boca abajo para que

sequen. Frote los manojos de semillas entre las manos

para liberar la semilla comestible de su cáscara. Congele

las semillas por 48 horas; luego almacene las semillas en

un recipiente antes de almacenar en un recipiente

hermético en un lugar fresco y obscuro. Utilice las

semillas molidas para preparar platillos de repostería,

sopas, estofados o potpurris.